Voor veel mensen is de winter iets wat je moet “doorkomen”. Korte dagen, kou, minder energie en een verlangen naar de zomer. In 'Over winteren – Overwin je winterdip en leer de koude en donkere dagen te omarmen' laat psycholoog en mindset-onderzoeker Kari Leibowitz zien dat deze houding geen natuurwet is, maar een aangeleerde overtuiging. En belangrijker nog: dat we de winter ook op een andere manier kunnen beleven.
In het bovenstaande inspirerende interview, dat grotendeels gebaseerd is op het boek, vertelt Leibowitz hoe haar kijk op de winter radicaal veranderde. Ze groeide op in een zomercultuur aan de kust van New Jersey, waar winter werd gezien als een lastige tussenfase. Pas toen ze later een jaar in Tromsø, Noord-Noorwegen woonde, boven de poolcirkel, ontdekte ze dat mensen ook in extreme kou en duisternis kunnen floreren. Niet ondanks de winter, maar dankzij een andere mindset.
De kern van Over winteren is eenvoudig én krachtig: hoe we de winter ervaren, wordt grotendeels bepaald door de betekenis die we eraan geven. Leibowitz combineert inzichten uit de psychologie, neurowetenschap en cultuuronderzoek met persoonlijke ervaringen en praktische voorbeelden. Ze laat zien dat onze gedachten over kou, donkerte en rust een zelfvervullende voorspelling kunnen worden. Wie de winter ziet als somber en energieverslindend, zal zich vaak ook zo voelen. Wie leert kijken naar de mogelijkheden van dit seizoen, ervaart iets heel anders.
Een belangrijk thema in het boek is intentioneel leven met de seizoenen. In plaats van de winter te negeren of te bevechten, nodigt Leibowitz ons uit om ons erop voor te bereiden. Kleine rituelen – zoals warm licht in huis, comfortabelere kleding, rustmomenten of een vaste thee- of soeptraditie – geven een gevoel van regie. Ze maken van de winter geen vijand, maar een seizoen met een eigen karakter en waarde.
Daarnaast benadrukt Leibowitz het belang van rust en vertraging. In een prestatiegerichte samenleving voelen veel mensen zich schuldig als ze minder productief zijn. Over winteren doorbreekt dat idee en vergelijkt de winter met de rustfase in de natuur: noodzakelijk, herstellend en onmisbaar voor groei. Net zoals planten koude nodig hebben om in het voorjaar te bloeien, hebben mensen periodes van vertraging nodig om mentaal en emotioneel gezond te blijven.
Ook het sociale aspect van de winter krijgt aandacht. Leibowitz beschrijft hoe begrippen als hygge (Denemarken) en knusheid (Nederland) wijzen op een diepe menselijke behoefte aan warmte, intimiteit en verbondenheid. Juist wanneer het buiten donker en koud is, ontstaan vaak de meest betekenisvolle gesprekken en momenten van nabijheid.
Over winteren is daarmee meer dan een boek over het seizoen. Het is een gids voor hoe je omgaat met moeilijke, donkere of trage periodes in het leven. Of dat nu de winter is, een persoonlijke overgangsfase of een tijd van herstel. Met warmte, wetenschappelijke onderbouwing en praktische handvatten laat Kari Leibowitz zien hoe we kunnen stoppen met vechten tegen de winter – en kunnen leren haar te omarmen.
Een inspirerend en troostrijk boek voor iedereen die verlangt naar meer rust, betekenis en veerkracht in de donkere maanden.
