BESTEL HET TABOE OP WETEN WIE JE BENT
Het taboe op weten wie je bent van Alan Watts (1915-1973) is een helder, prikkelend en verrassend actueel boek dat de lezer confronteert met een van de meest fundamentele vragen van het menselijk bestaan: wie ben ik werkelijk? Watts, bekend als een van de grote bruggenbouwers tussen oosterse filosofie en westerse psychologie, weet dit ogenschijnlijk zware thema toegankelijk, speels en diepgaand tegelijk te maken.
De kern van het boek is even eenvoudig als ontwrichtend: het idee dat wij onszelf ervaren als afzonderlijke, geïsoleerde individuen is een cultureel taboe – een collectieve misvatting die leidt tot angst, vervreemding en een voortdurend gevoel van tekort. Watts stelt dat we onszelf zijn gaan zien als “in” het universum, terwijl we er in werkelijkheid een uitdrukking van zijn. Deze verschuiving in perspectief heeft verstrekkende gevolgen voor hoe we omgaan met onszelf, anderen en de wereld om ons heen.
Watts weet complexe filosofische en spirituele ideeën te vertalen naar alledaagse ervaringen. Met humor, scherpe observaties en heldere metaforen laat hij zien hoe ons zelfbeeld is gevormd door taal, religie en wetenschap – en hoe beperkt dat beeld vaak is. Hij schrijft niet belerend, maar uitnodigend: de lezer wordt aangemoedigd om zelf te onderzoeken, te voelen en te twijfelen.
Hoewel het boek geworteld is in oosterse denktradities zoals het hindoeïsme en het taoïsme, blijft het nergens zweverig of abstract. Integendeel, Watts weet zijn inzichten steeds te koppelen aan concrete menselijke worstelingen: stress, prestatiedruk, existentiële angst en het verlangen naar betekenis. Juist daarom voelt het boek, ondanks dat het decennia geleden is geschreven, opvallend relevant in onze tijd van burn-outs, identiteitsvragen en constante zelfoptimalisatie.
Het taboe op weten wie je bent is geen zelfhulpboek in de klassieke zin. Het biedt geen stappenplan of snelle oplossingen. Het biedt iets veel duurzamers: een radicaal ander kader om naar jezelf en het leven te kijken. Voor veel lezers kan dat bevrijdend werken, soms zelfs transformerend. Het boek nodigt uit tot loslaten in plaats van controleren, tot verwondering in plaats van analyse.
Dit is een boek voor lezers die openstaan voor verdieping, die nieuwsgierig zijn naar filosofie en spiritualiteit, maar ook voor iedereen die het gevoel heeft vast te zitten in een te nauw zelfbeeld. Alan Watts schrijft met een zeldzame combinatie van scherpzinnigheid en lichtheid, waardoor zijn woorden blijven resoneren, lang nadat de laatste bladzijde is omgeslagen.
